Esistono fondamentalmente due categorie di persone: da una parte ci sono coloro che si alzano all’alba senza alcuna difficoltà, pieni di energia e pronti ad affrontare la giornata, e dall’altra ci sono quelli che al mattino sembrano veri e propri zombie, come se fossero appena usciti da un film horror. I primi, noti come allodole mattutine, sono già attivi e produttivi alle 6:30 del mattino, magari sorseggiando una tazza di tè fumante e stilando una lunga lista di attività da svolgere. I secondi, invece, sono i cosiddetti nottambuli, che fanno fatica a carburare prima di mezzogiorno.
Concentriamoci ora sui gufi della notte, ovvero quelle persone che danno il meglio di sé quando il resto del mondo dorme e che al mattino vorrebbero soltanto restare nascosti sotto le coperte. Ma chi stabilisce questa differenza? Ha davvero senso pensare che il momento della giornata in cui siamo più attivi possa influenzare la nostra personalità o la nostra salute? Forse non si tratta solo di una semplice abitudine, anzi, sembra che la questione sia molto più profonda e radicata di quanto si possa pensare.
Secondo le ricerche scientifiche, il nostro cronotipo – cioè la predisposizione a essere più energici e vigili al mattino oppure alla sera – è determinato in gran parte dai nostri geni. Il nostro orologio biologico interno regola il ciclo sonno-veglia e influisce anche su metabolismo, produzione di ormoni e persino sull’umore. Quindi, se sei un gufo, non puoi semplicemente dare la colpa alle maratone di serie tv notturne: la tua natura è scritta nel DNA e il tuo corpo è programmato per funzionare in quel modo.
La questione dell’energia
Le allodole sono persone che sentono un picco di energia nelle prime ore del mattino e tendono a crollare di stanchezza la sera. Per loro, svegliarsi presto non rappresenta alcuna difficoltà, anzi, spesso si svegliano spontaneamente senza nemmeno bisogno della sveglia. Generalmente sono individui più proattivi, organizzati e metodici, che riescono a rispettare gli orari senza problemi. Alcuni studi suggeriscono addirittura che siano più felici, probabilmente perché il loro ritmo naturale si adatta meglio agli orari standard della società moderna.
Tuttavia, esiste anche un rovescio della medaglia: spesso le allodole hanno poca voglia di uscire o socializzare la sera, preferendo il riposo. I gufi, invece, faticano a carburare al mattino e trovano la loro energia solo nel pomeriggio o in tarda serata; è proprio in quei momenti che riescono a dare il meglio di sé. Il problema è che la società non è organizzata attorno ai ritmi dei nottambuli, e così questi ultimi si trovano spesso a combattere con la sonnolenza e la fatica nelle ore in cui dovrebbero essere produttivi.
I gufi sono costretti ad alzarsi presto e, secondo alcune ricerche, avrebbero una maggiore predisposizione a sviluppare problemi d’umore e disturbi metabolici, forse proprio perché i loro ritmi naturali non si allineano con quelli della società. Inoltre, sembra che le allodole siano più precise e organizzate, mentre i gufi tendano a essere più impulsivi, creativi e con la mente costantemente impegnata su mille idee diverse.
Gufo o allodola? Scopri chi sei
Chi va a dormire presto si sveglia già pieno di energia, mentre chi tira tardi la sera, al mattino si sente come uno zombie. C’è però un aspetto curioso: spesso i nottambuli ottengono risultati migliori nei test di matematica e memoria, mentre i mattinieri eccellono nella creazione di routine che favoriscono il successo personale e professionale. Un’altra curiosità è che i nottambuli sembrano essere più inclini a frequentare ambienti rischiosi o a mettersi in situazioni complicate, forse perché trascorrono più tempo fuori casa la sera. Ma sarà davvero così?
Ma allora, è possibile cambiare il proprio cronotipo? In parte sì, anche se la predisposizione genetica gioca un ruolo fondamentale. Tuttavia, si possono adottare alcune strategie per migliorare la propria routine. Se sei un gufo, potresti provare ad anticipare l’orario in cui vai a dormire, limitare l’uso di dispositivi elettronici la sera, assumere melatonina e cercare di adattare gradualmente i tuoi ritmi alle esigenze della vita quotidiana.
Se invece sei un’allodola, potresti provare ogni tanto a non andare a dormire troppo presto, magari per goderti qualche momento di socialità in più. E poi, la regola delle 7-8 ore di sonno vale davvero per tutti? In teoria sì, ma nella pratica ogni persona ha esigenze diverse: c’è chi si sente riposato con sole 5-6 ore di sonno e chi, senza almeno 9 ore, non riesce a funzionare al meglio durante la giornata.
Perché è importante capire
La cosa fondamentale è imparare a conoscersi e a regolarsi di conseguenza: ciò che conta davvero è dormire in modo adeguato e capire quali sono i momenti della giornata in cui si è più produttivi. Se sei un gufo, cerca di organizzare le attività più impegnative nel pomeriggio o in serata; se invece sei un’allodola, sfrutta le prime ore del mattino per dedicarti ai compiti che richiedono maggiore concentrazione ed energia.
In definitiva, che tu sia gufo o allodola, l’importante è non vivere costantemente in lotta contro il sonno. Ma perché ci piace tanto suddividerci in categorie e analizzare i nostri comportamenti? Forse perché ci aiuta a sentirci più in controllo della nostra vita, a dare un senso a certe abitudini e a giustificare alcuni nostri limiti senza provare sensi di colpa.
Se un gufo si sente accusare di essere poco produttivo al mattino, può sempre rispondere che è una questione di cronotipo; se un’allodola si annoia la sera e desidera solo andare a dormire, può dare la colpa alla genetica. È rassicurante pensare che alcuni aspetti della nostra personalità siano già scritti nel DNA, come se tutto fosse più semplice e predestinato. Tuttavia, questa consapevolezza può anche portarci a riflettere più a fondo su chi siamo davvero.
Conoscere sé stessi
Comprendere il proprio funzionamento interno ci permette di conoscerci meglio, di smettere di forzarci a seguire ritmi che non ci appartengono e, magari, di trovare un equilibrio più sano e soddisfacente. In fondo, sapere se siamo gufi o allodole è solo un pretesto per riflettere su noi stessi, su ciò che ci fa stare bene e su come possiamo migliorare la qualità della nostra vita quotidiana.
Naturalmente, ci piace anche discutere su chi abbia ragione: le allodole sosterranno sempre che svegliarsi presto sia il segreto del successo e della felicità, mentre i gufi difenderanno con orgoglio il diritto di essere produttivi e creativi di notte, momento in cui spesso nascono le idee migliori. E così, il dibattito continua senza fine.
